Les stratégies des parents concernant la protection des mineurs en ligne : un nouveau rapport de l'Ofcom

L’Ofcom britannique vient de publier, le 15 janvier 2014, un rapport au sujet de la protection des mineurs en ligne dont l’objectif est d’établir un état des lieux de la situation actuelle concernant l’utilisation de la Toile par les enfants. Le document met également en lumière la perception des parents britanniques envers les outils de contrôle parental.

Ce rapport représente la première de trois études commanditées par le Département de la culture, des médias et du sport britannique ayant trait à des thématiques relatives au contrôle parental. La majorité des parents ayant participé à l’étude reconnaissent éprouver des difficultés à élever leurs enfants à l’ère de l’Internet dans un contexte de constantes évolutions technologiques. Pourtant, la plupart d’entre eux continuent à considérer que les avantages de l’Internet l'emportent sur les inconvénients. En même temps, presque la moitié des parents avouent que leurs enfants en savent probablement plus long qu'eux sur l'Internet.

Il s'avère qu’en général les parents sont plutôt confiants concernant l’usage de l’Internet par leurs enfants, même s'ils avouent être préoccupés par les mises en contact entre leurs enfants et d'autres utilisateurs. En effet, les parents reconnaissent que les risques liés aux contenus les inquiètent moins que ceux liés aux contacts ou aux comportements potentiellement dangereux. A cet égard, presque la moitié des 12-15 ans disent connaître quelqu’un ayant vécu une expérience négative suite à une activité en ligne ou à travers son mobile. A titre d’exemple ils énumèrent le harcèlement en ligne, la propagation de rumeurs ou de photos jugées embarrassantes.

Afin de prévenir les dangers, les parents adoptent différentes approches pour assurer la sécurité des enfants sur la Toile. Ces stratégies consistent en l’adoption de règles de supervision, en des conseils régulièrement donnés aux enfants au sujet de leur sécurité en ligne et/ou en l’utilisation de divers outils techniques. Malheureusement, 15% des parents n’utilisent encore aucune des stratégies susmentionnées.

Par ailleurs, il ressort du rapport que les fournisseurs d’accès Internet peuvent également contribuer à la sécurité des mineurs en ligne en appliquant des filtres aux points d’accès et en établissant diverses mesures de sécurité spécifiques aux services. Le rapport souligne que le filtrage des contenus est un outil précieux à condition d'être utilisé conjointement avec d’autres instruments en raison de son incapacité à protéger les mineurs de tous les contenus préjudiciables. 

La dernière partie du rapport examine les raisons pour lesquelles de nombreux parents n'utilisent pas de contrôle parental et parvient à la conclusion qu'elles découlent avant tout d'une méconnaissance et d'une incompréhension de ces outils. Beaucoup de parents se sentent encore dépassés par les nouvelles technologies et ont bien du mal à suivre le développement des «digital natives », les natifs du numérique, en la matière.

• Ofcom Report on Internet safety measures - Strategies of parental protection for children online (EN)

Source : Site Internet de l'Ofcom